Tabla de niveles de glucosa por edades: metas de la ADA

Tabla de niveles de glucosa por edades

La American Diabetes Association (ADA) sí separa los niveles de glucosa por edad. Lo hace en sus metas de control: las cifras que busca una persona que ya vive con diabetes. Un niño pequeño, un adulto, una persona mayor y una mujer embarazada tienen metas distintas. La tabla reúne esas metas en miligramos por decilitro (mg/dL), la unidad de los glucómetros de farmacia en Guatemala.

Las filas de niños y adultos vienen de la guía de control de glucemia de MedlinePlus. Las de mayores de 65 años salen del resumen publicado por Preevid, del Servicio Murciano de Salud. Las cifras del embarazo corresponden a la guía de atención prenatal de la asociación. Donde la fuente no da una cifra de HbA1c para ese grupo, la casilla va vacía.

Un punto clave: estas cifras son metas de tratamiento, no límites de normalidad. La asociación recomienda ajustarlas a cada persona, por ejemplo si está embarazada o usa un monitor continuo de glucosa. Los cortes que separan lo normal de lo alto en una persona sin diagnóstico son otros. Esos no cambian con la edad adulta y están más abajo, en su propia tabla.

Niños y adolescentes

En los niños con diabetes tipo 1, la meta sube cuanto más pequeño es el niño. Antes de comer, un menor de 6 años busca de 100 a 180 mg/dL. De 6 a 12 años, el rango va de 90 a 180 mg/dL. De 13 a 19 años ya es el mismo que en un adulto: de 90 a 130 mg/dL.

Al acostarse, los rangos son algo más altos en todos los grupos. En un menor de 6 años van de 110 a 200 mg/dL. En un niño de 6 a 12 años, de 100 a 180 mg/dL. En un adolescente, de 90 a 150 mg/dL.

Para el diagnóstico no hay números infantiles aparte. El Manual MSD lo dice así: el diagnóstico de diabetes y prediabetes en niños y adolescentes «es similar al de los adultos». Se usan los mismos cortes de ayunas, de la prueba de dos horas y de HbA1c. Hay una excepción en la forma de leer una prueba. En niños con ciertas enfermedades de los glóbulos rojos o con fibrosis quística, la HbA1c puede no reflejar bien el promedio real. En esos casos se interpreta con más cuidado.

Mayores de 65 años: tres perfiles de salud

Después de los 65 años, la asociación no da una sola meta. La ajusta al estado de salud de cada persona. Distingue tres perfiles.

1. Con buena salud. Pocas enfermedades crónicas y la memoria y la vida diaria sin problemas. La meta en ayunas es de 80 a 130 mg/dL, al acostarse de 80 a 180 mg/dL, y la HbA1c menor de 7.0 a 7.5 %.
2. Con varias enfermedades. Varias enfermedades crónicas, dificultad para algunas tareas del día o problemas leves de memoria. La meta en ayunas es de 90 a 150 mg/dL, al acostarse de 100 a 180 mg/dL, y la HbA1c menor de 8.0 %.
3. Con salud muy delicada. Personas en cuidado de largo plazo o con enfermedades avanzadas. La meta en ayunas es de 100 a 180 mg/dL y al acostarse de 110 a 200 mg/dL. Aquí la HbA1c deja de ser la meta principal. Lo que se busca es evitar tanto los bajones de azúcar como la glucosa alta con síntomas.

Por eso dos personas de 70 años pueden tener metas distintas con la misma lectura. En una persona mayor y frágil, un bajón de azúcar puede ser más peligroso que una cifra algo alta. Las metas más amplias buscan ese equilibrio.

Embarazo

En el embarazo con diabetes, las metas son más estrictas que en otros grupos. La guía de atención prenatal de la asociación marca menos de 95 mg/dL en ayunas. Una hora después de comer, menos de 140 mg/dL. Dos horas después de comer, menos de 120 mg/dL.

La misma guía fija una HbA1c menor de 6 % durante el embarazo. La cifra adecuada para una persona concreta puede depender de cómo evoluciona su embarazo y de si tiene episodios de azúcar baja.

Cortes de diagnóstico: iguales para todos los adultos

Para saber si una persona sin diagnóstico tiene la glucosa normal o alta, se usan otros números. Los cortes de diagnóstico no se dividen por edad: valen igual a los 20, a los 45 o a los 65 años.

La asociación pide repetir la prueba otro día antes de confirmar diabetes. La excepción es una persona con síntomas claros y una glucosa muy alta. Una glucosa al azar de 200 mg/dL o más, con síntomas fuertes, también se considera diabetes.

MedlinePlus describe el rango normal en ayunas como de 70 a 99 mg/dL. En algunas personas, sobre todo jóvenes y delgadas, un valor menor de 70 mg/dL también puede ser normal. No contradice a la asociación: las tres fuentes ponen el corte hacia arriba en 100 mg/dL. Los rangos pueden variar un poco entre laboratorios.

Ayunas y dos horas después de comer: qué mide cada cifra

La glucosa no se mide de una sola forma. El número esperado cambia según cuándo se tomó la muestra.

La forma más común es la glucosa en ayunas. Es una muestra tomada después de al menos ocho horas sin comer, casi siempre a primera hora de la mañana. La segunda es la glucosa a las dos horas. Se mide tras una prueba de tolerancia oral: la persona bebe una cantidad estándar de glucosa y se mide el resultado dos horas después.

La HbA1c es distinta. No mide un momento del día, sino el promedio de los últimos meses. Por eso no cambia por lo que la persona comió la noche anterior.

Comparar una lectura tomada después de almorzar con el rango de ayunas lleva a una conclusión equivocada. Antes de leer cualquier tabla, hay que confirmar qué prueba se hizo.

Lo que sí cambia con la edad

Los cortes de diagnóstico no tienen una fila por década, pero la edad sí cuenta. El Manual MSD pone tener 35 años o más entre los factores de riesgo de la diabetes tipo 2. Junto a la edad pesan el sobrepeso y tener familiares con diabetes.

Por eso las lecturas altas se ven más a partir de la edad madura. El número que separa una categoría de otra sigue siendo el mismo. Lo que cambia es la probabilidad de cruzarlo.

Dos personas con 118 mg/dL en ayunas, una de 30 años y otra de 60, están en la misma categoría: prediabetes. En cambio, si ambas ya tienen diabetes, sus metas de control pueden ser distintas, como muestra la tabla de niveles de glucosa por edades del inicio.

Cómo leer sus propias cifras

Primero, identifique qué prueba se hizo: en ayunas, dos horas después de comer o HbA1c. El mismo número, digamos 135 mg/dL, cae en categorías distintas según la prueba.

Segundo, vea si su caso es de diagnóstico o de control. Si no tiene diagnóstico, compare con los cortes para adultos. Si ya vive con diabetes, la referencia es la meta de su grupo en la tabla de niveles de glucosa por edades.

Tercero, no se quede con una sola lectura. La glucosa varía durante el día con la comida, el estrés o la actividad física. Varias lecturas en días distintos dicen más que una.

El examen de sangre de una vena, en laboratorio, es más preciso que el glucómetro con una gota del dedo. El glucómetro sirve para el seguimiento diario, pero una diferencia de pocos puntos entre ambos no es rara.

Si quiere entender de dónde sale la cifra que aparece en el glucómetro, siga con qué es la glucosa y para qué la usa el cuerpo. Esa lectura también cambia según el momento de la medición; anótelo junto al número antes de comparar resultados.